アッテンボローのLifeシリーズ 「冷血の生命」

先週と今週の2回に分けてBBCのアッテンボローの最新シリーズが，NHKのBShiチャンネルのプレミアム8ワイルドライフ枠で放映された．タイトルは以下の通り*1

• ワイルドライフ 「アッテンボローの世界　両生類・は虫類　驚異の上陸大作戦」
• ワイルドライフ 「アッテンボローの世界　大型は虫類　進化の謎に迫る」

これはもともとは2008年に英国で放映された”Life in Cold Blood”という全5回シリーズで，各回1時間のものだったが，NHKの方で第3話までと4話5話をそれぞれ90分に編集したもののようだ．大変残念だ．何故そんな無粋なことをするのだろうか．その編集のためだろうか，もともとのオリジナル音声を第二音声として放映されることも見送られたようだ．まったく残念である．

さてNHKの扱いはともかく，放映されたHD画像は素晴らしいものだった．
特に印象深かったのは両生類の子育ての映像．子育てするカエルの話はサンバガエルなどで知られているが，見事な映像でいろいろと紹介してくれた．
まずアシナシイモリが地中で子育てする際に，母親が自分の皮膚を餌として与えている映像が紹介される．その撮影も見事だ．次にびっくりしたのがアフリカウシガエルが保護しているオタマジャクシの世話だ．このカエルは大きな池では捕食圧が高いので隣接する小さな水たまりでオタマジャクシを育てるのだが，乾燥して干上がりそうになると池まで水路を開いて水を引き入れるのだ．これに要する認知能力を考えると驚異的だ．
次はマネシヤドクガエル．ヤドクガエルのオスが卵やオタマジャクシを運ぶことは知っていたが，さらにオタマジャクシが空腹の合図をオスにすると，オスはメスを呼んできて餌としての無精卵の産卵を促す．このためにはメスは自分が交尾したオスを認知し，さらに（理想的には）オタマジャクシが自分の子であることも認知できなければならないのではないだろうか．これもまた驚くべきものだ．
ダーリントンフクロガエルはオスの脇腹に袋があり，オタマジャクシからカエルになるまで保護している．授乳こそしないものの有袋類のようで興味深い．

爬虫類ではレースオオトカゲがシロアリの巣の中に卵を産み，孵った頃戻ってきてアリの巣を一部を壊して脱出口を確保しているのも認知的には面白かった．またメガネカイマンでは数匹のメスが産んだ子供を一匹のメスが面倒を見ている．この一見利他的に見える行動の進化的な説明にも興味が持たれるところだ．

このほかではオサガメの内温性の説明や，様々なヘビの補食適応が素晴らしい映像で紹介されていた．ギンカモメのヒナ専門，カニの足専門，脱皮直後のザリガニ専門のヘビのそれぞれの映像は印象的だったし，シカを一頭丸呑みにするアミメニシキヘビの映像も迫力満点だった．またカメやカメレオンの珍しい映像も多く楽しめた．やはりBBCの映像は自然のどこにフォーカスするかがひと味違っていて素晴らしい．是非機会を改めてオリジナルの編集と音声で見たいものだ．

なおもともとのシリーズの構成は以下の通り．特に第一話が大きくカットされていたようだ．
1. "The Cold Blooded Truth"
2. "Land Invaders"
3. "Dragons of the Dry"
4. "Sophisticated Serpents"
5. "Armoured Giants"

NHKの番組については以下を参照
http://www.nhk.or.jp/wildlife/program/p019.html
http://www.nhk.or.jp/wildlife/program/p020.html

アッテンボローのLifeシリーズはこれまで9シリーズあって，今回のはその最新作ということらしい．並べると以下のようになる．

• Life on Earth (1979)
• The Living Planet (1984)
• The Trials of Life (1990)
• Life in the Freezer (1993)
• The Private Life of Plants (1995)
• The Life of Birds (1998)
• The Life of Mammals (2002)
• Life in the Undergrowth (2005)
• Life in Cold Blood (2008)

この中では最初のLife on Earthが特に印象深い．原生動物からヒトまでを全13回で扱って進化の歴史をたどってくるのだが，現生動物の非常に衝撃的な映像が数多く含まれていて今でもよくおぼえている．
今回の両生類・爬虫類シリーズはHD画像でもう一度最初のシリーズの両生類・爬虫類編を取り直したかったのではないかというような切り口で30年前の感動がよみがえる仕掛けになっている．ソバージュネコメアマガエルはLife on Earthに続いて登場していたりする．映像の面白さという点で是非再登場させたかったということだろう．

ちょっと調べてみるとこのあたりはDVDで入手できるようだ．

BBC ライフ・オブ・バーズ/鳥の世界 DVD-BOX

BBC ライフ・イン・ザ・アンダーグロウス/昆虫の世界 DVD-BOX

関連書籍

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鳥たちの私生活

生きものたちの地球

*1:NHKのウェッブでは爬虫類について「は虫類」と表記したり「ハ虫類」と表記したりと混乱していて面白い．ここでは「は虫類」に統一しておいた