以前私が書評したスティーブ・スチュワート=ウィリアムズの「The Ape that Understood the Universe」が，「宇宙の広さを知ったサル*1」という邦題で邦訳出版される（9/18発売予定）．
本書は気鋭の進化心理学者による進化心理学についての一般向け科学啓蒙書であり，素晴らしくよく書けている一冊だ．本書の特徴は，進化心理学がリベラル型の社会科学者たちから誤解に満ちた批判を受けていることをしっかり踏まえて，なぜそのような批判が間違っているのかを丁寧に描いている点だ．そしてそれを異星人視点からヒトを（ユニバーサルにそして進化的に客観的に）捉えてみようという姿勢から語っている．
進化心理学の解説書によくある「導入としての進化の説明」についても手を抜かずに，ナイーブグループ淘汰の誤解，マルチレベル淘汰の可能性までふくめた解説を行い，なおかつ本書としては遺伝子視点の立場に立つことを説明し，かつそのような進化的な思考と進化心理学との関係も丁寧に解説している．
本論に入ってからは，大きく3つのテーマが扱われる．それはヒトの性淘汰形質と配偶戦略，利他的行動の説明，そして文化進化になる．最初のテーマであるヒトの性淘汰，配偶戦略は特に詳しく扱われており，その中でどのような批判があって，それがいかに誤解であるかについて1つ1つ丁寧に解説している．最後のテーマである文化進化については特にミーム学を擁護する立場からの解説があり，これも非常に秀逸だ．
また最後に「ブランクスレート派との議論に勝つ方法」「ミーム学否定派との議論に勝つ方法」という付録があり，（本書本文をふくめて進化心理学本によく見られる）批判がいかに間違っているかを冷静に解説するだけでなく，相手の誤解を利用してその矛盾と（特にブランクスレート派の）政治的な歪みを徹底的にあばく論法がユーモアたっぷりに紹介されている．ここは特に進化心理学ファンとして胸がすくような気持ちで読むことができる．
いずれにしても非常によく書かれた一冊だ．すべての人に強く推薦したい．
原書
原書についての私の書評
shorebird.hatenablog.com
同付録についての私のブログ記事
shorebird.hatenablog.com
*1:この手の書題を見ると「apeはサルじゃなくて類人猿なんだが」といつも思ってしまうが，まあ「類人猿」はやや専門語よりで日本語としてこなれていないし，日本語の普通の語感で「サル」は類人猿も含む霊長目の動物（ただしヒトは含まない）か，ニホンザルのみを指すことが多いのでやむを得ないところなのだろう
